Mens STIHL produkter utmerker seg blant annet ved en streng kvalitets- og sikkerhetsstandard, er dette ikke tilfellet for plagiater. I mange tilfeller er maskinen ubrukelige etter kort tid, og kan ikke repareres på grunn av mangel på reservedeler. I tillegg er sikkerhetsrelevante innretninger ofte defekte eller de mangler helt. Eksempelvis gikk håndbeskyttelsen for den automatiske kjedebremsen - den viktigste sikkerhetsinnretningen på en motorsag - i stykker allerede ved utpakkingen av en forfalsket motorsag.
Spesielt STIHL motorsager er utsatt for forfalskninger. Plagiatene stammer for det meste fra Kina, og ligner på originale STIHL produkter, spesielt på grunn av fargene oransje/lysegrå. I tillegg blir kunder ofte lurt av falske klistremerker med merket "STIHL", i mange tilfelle også med kjente modellbetegnelser som "MS 440". Disse motorsagene har ikke annet enn fargene og modellbetegnelsene til felles med originale STIHL motorsager.
"Ikke-konforme maskiner" blir i økende grad solgt på det europeiske markedet. "Ikke-konforme" betyr at gjeldende forskriftsmessige krav ikke er oppfylt, spesielt når det gjelder sikkerhets- og avgassforskrifter, som skal beskytte brukeren og miljøet.
Ved DPLF (Deutsche Prüf- und Zertifizierungsstelle für Land- und Forsttechnik, tysk test- og sertifiseringsmyndighet for land- og fortsteknikk), en anerkjent, nøytral testinstitusjon, blir ulike motorsagtyper utsatt for ulike tester, som må bestås før maskinen kan markedsføres i EU. De undersøkte maskinene oppfylte ikke de lovmessige krav i de harmoniserte sikkerhets- og miljøstandardene. Det førte til en sterkt økt skaderisiko for brukeren og tredjepersoner, i tillegg til økte helse- og miljøbelastninger på grunn av ulovlig høye avgassutslipp. Sistnevnte ble faktisk målt til verdier som lå mange ganger over de forskriftsmessig tillatte grenseverdiene. Resultatet er at maskiner med samme konstruksjon ikke kan selges i EU – maskiner som finnes på markedet utgjør en alvorlig risiko.
Direkte sammenligning ut fra tre utvalgte tester, utført med en original STIHL MS 440 og en ikke-konform PowerHaus KW 6500, viser de katastrofale følgene spesielt tydelig. PowerHaus KW 6500 utgjør ikke bare en fare for kunden, den kan også forveksles med originalproduktet ved at den har de typiske fargene for STIHL; oransje og lysegrått.